Ortadoğu, tarihin her döneminde coğrafi konumuyla önemli siyasi, kültürel, sosyal gelişmelerin yaşandığı bir bölge olmuştur. Mezopotamya bölgesi dünyanın ilk önemli yerleşim merkezlerindendir. Osmanlı, Roma, Bizans, Sasaniler gibi büyük medeniyetlere sahne olmuştur. Ortadoğu topraklan aynca üç semavi dinin doğduğu ve yayıldığı medeniyet alanıdır. Bölge, dinsel ve tarihsel nedenler yanında ekonomik anlamda da son derece hayati bir öneme sahiptir.